Une histoire des trous noirs, vue par un physicien

Le Prof. Eric GOURGOULHON est Directeur de recherche au CNRS, Observatoire de Paris-Meudon, Université de recherche Paris Sciences et Lettres (Diderot).

Même si une certaine « préhistoire » existe dans le cadre newtonien, l’histoire des trous noirs commence véritablement avec la solution des équations de la relativité générale obtenue dès 1915 par Karl Schwarzschild.
Je décrirai la lente compréhension de cette solution au cours de la première moitié du XXe siècle.
L’exposé se poursuivra avec la solution de Kerr (1963), avant d’aborder « l’âge d’or de la théorie des trous noirs » (1965-1975), qui culmina avec le théorème « d’absence de chevelure ».
Ce théorème joue un rôle clé dans les tests de relativité générale sur le point d’être réalisés, à travers des observations des trous noirs et de leur environnement proche, aussi bien en ondes électromagnétiques qu’en ondes gravitationnelles.