Penser la Science – La Chimie, stop ou encore ?

Les productions de l’industrie chimique sont partout dans notre vie quotidienne, depuis les objets usuels jusqu’aux technologies sophistiquées sur lesquelles repose notre économie. Un smartphone, un ordinateur, un déodorant, un médicament, un vêtement, une bouteille d’eau ont tous le point commun de faire intervenir des productions de divers secteurs de la chimie.

Jamais dans l’histoire de l’humanité autant de composés chimiques différents n’ont été commercialisés et mis en circulation. La variété de ces nouvelles substances ne va pas sans susciter des inquiétudes, que l’on songe par exemple aux débats sur l’usage des nano-substances ou sur les effets des perturbateurs endocriniens. D’un autre côté, identifier le « chimique » à l’« artificiel » et au « dangereux » par opposition au « naturel » et à « l’inoffensif » ne va pas de soi. Notre corps lui-même n’est-il pas une vraie usine chimique ?

L’évolution des pratiques vers une chimie verte ou responsable constitue aussi l’une des grandes tendances de la chimie actuelle, dont il importe de mieux comprendre les principes et les contraintes. Ainsi, la présence multiforme de la chimie est tantôt méconnue et invisible, tantôt source de craintes en rapport avec des risques eux aussi mal connus. Comment gérer ces nouveaux risques ? Quelles sont les opportunités de la chimie de demain ?

Cette journée se propose de présenter différentes facettes de ce dossier. Comme toujours pour les séminaires Prigogine – Penser la science, l’approche sera interdisciplinaire et empreinte de dialogue. Loin d’ignorer les controverses nous tenterons au contraire de jeter sur celles-ci un regard informé et de les mettre en perspective. Des spécialistes belges et internationaux aideront à comprendre certaines dimensions d’un secteur déterminant pour notre économie, notre santé et notre environnement.

En préparation au colloque, nous vous proposons de participer à une enquête en ligne afin de nous informer de votre perception des activités de la chimie, de votre connaissance générale des objets de la chimie et de l’opinion que vous aimeriez faire passer à ce sujet. Pour paticiper à cette enquête, merci de compléter ce formulaire en ligne. Les résultats de cette enquête seront présentés lors du colloque, puis publiés sur ce site.

Programme :

A propos du séminaire Ilya Prigogine :

Les séminaires Ilya Prigogine « Penser la science » sont organisés par l’Université libre de Bruxelles afin de promouvoir échanges et débats appelés à nourrir une culture des sciences – de toutes les sciences, dans leur diversité vivante.

Ils s’adressent aux étudiants, aux chercheurs, aux enseignants et à toutes les personnes concernées par les rapports des savoirs – tout particulièrement les enseignants et futurs enseignants du secondaire et les doctorants, au seuil d’une carrière dédiée à la science.

Ils portent le nom d’Ilya Prigogine, afin d’honorer la mémoire de celui qui ne fut pas seulement un grand physicien et un grand chimiste mais aussi un homme de culture, dont l’œuvre a été irriguée par le souci de la cohérence de nos savoirs et par l’exigence qu’ils créent un véritable dialogue avec le monde qu’ils cherchent à décrire.
Les séminaires visent à coupler l’information sur les questions et les enjeux des sciences contemporaines, à une réflexion sur leurs rapports, leurs convergences et leurs divergences. Ainsi, chaque personnalité invitée présente la démarche propre de sa science, sur un mode qui en éclaire la spécificité par rapport à un thème commun défini chaque année.

Il s’agit donc de « penser la science » à partir de contrastes forts, faisant ressortir les reliefs du paysage des pratiques scientifiques contemporaines.

Comité scientifique et organisateur du colloque :

• Kenneth Bertrams (Histoire des sciences)
• Catherine Bouland (Santé publique)
• Claudine Buess (Chimie)
• Marek Hudon (Gestion)
• Cécile Moucheron (Chimie)
• Benoit Timmermans (Philosophie)
• Edwin Zaccai (Environnement)