Les horloges biologiques : mécanismes, fonctions et impact sociétal

Organisé par Extension de l’ULB de Tournai, en collaboration avec Hainaut Seniors antenne de Mouscron.

Respiration, battements du cœur, cycle de sommeil, ovulation… La vie serait-elle rythme avant toute chose ? De nombreux rythmes sont observés aux différents niveaux de l’organisation biologique. De l’horloge circadienne qui permet l’adaptation de l’alternance du jour et de la nuit jusqu’à la floraison ou aux migrations qui se synchronisent avec le cycle des saisons. De l’horloge qui contrôle le cycle de division cellulaire jusqu’aux oscillations qui assurent le succès de la fécondation et du développement embryonnaire. Du cerveau qui produit les rythmes neuronaux jusqu’aux hormones secrétées de manière pulsatile.L’étude des bases moléculaires des rythmes du vivant montre qu’au-delà des différences de mécanisme et de période, ils relèvent d’un même processus d’auto-organisation temporelle fondé sur les régulations présentes au sein des systèmes biologiques.Certains rythmes possèdent un impact sociétal. Ainsi, les rythmes circadiens, d’une période de 24 heures, contrôlent le cycle veille-sommeil et influencent de manière marquée notre humeur et nos performance intellectuelles et physiques.L’impact de l’horloge circadienne sur notre vie quotidienne concerne les rythmes scolaires, le décalage horaire ( jet lag ), le travail de nuit et le changement d’heure en hiver et en été.