STEM en altitude

Objectif du projet

Stimuler l’intérêt des jeunes pour les filières d’études STEM (Sciences, Technologie, Ingénierie, Mathématiques).

Pourquoi ?

Le programme « STEM en Altitude » s’inspire d’un constat inquiétant : la pénurie d’étudiant·es dans les filières d’études associées aux STEM, qui met à mal la compétitivité et l’innovation au sein de nos entreprises.

Comment ?

En adoptant une pédagogie moins abstraite portée par les applications concrètes des maths et des sciences afin de stimuler chez les jeunes leur intérêt, leur sentiment de compétence, et leur confiance en leurs capacités.

De là l’idée de proposer aux jeunes une Mission, un véritable défi : gonfler et faire voler une montgolfière « aérospatiale » d’un volume de 3.000 m³, en appliquant toutes les ressources dérivées des STEM tel que le principe de la poussée d’Archimède, la loi des gaz parfaits, l’élaboration de tableaux et de graphiques de la courbe de charge du ballon, les prévisions météo, la navigation par satellites, la structure et les systèmes de la montgolfière, etc …)

Notre expérience

4 vols ont déjà été organisés pour des classes de 3^e secondaire et à chaque fois, le même constat : pour obtenir un résultat probant, il est primordial que les enseignant·es préparent leurs élèves à cette Mission.

Pour cela, ils disposeront de la Mallette pédagogique « VISA pour la Mission », élaborée avec le soutien de l’asbl Ose la Science. Avec la collaboration d’Inforsciences (ULB), des jobistes seront disponibles pour apporter un soutien en présentiel ou distanciel aux enseignant·es.

En pratique

À l’instar d’une Mission Spatiale, seuls trois « astronautes » prendront place à bord du ballon, soutenu·es par une nombreuse équipe au sol. La sélection des 3 élèves se fera par un jury indépendant sur base d’une lettre de motivation. Les élèves resté·es au sol auront tous, par groupe, un rôle à jouer : Chef de Mission, Techniciens & Ingénieurs (cf. photo « Inspection par une élève »), Analystes scientifiques (cf. détails ci-dessous), Coordinateur·ices (logistique), Reporters (conférence de Mission). Après le vol, un rapport de Mission sera élaboré à partir d’un questionnaire auquel les élèves devront répondre.

Le travail proposé aux élèves

Les Analystes scientifiques seront chargé·es de proposer au pilote un site de lancement optimal et de déterminer la trajectoire présumée du ballon en fonction des prévisions météorologiques, notamment l’analyse préalable de la direction du vent à différentes altitudes. Sur base de cette analyse, ils·elles détermineront l’emplacement d’une cible à survoler.
Ils·elles auront également la responsabilité de définir les expériences à réaliser en vol et d’analyser les résultats obtenus après le retour. Songez à Raphaël Liégeois et Sophie Adenot, qui sont affectés à une mission à bord de l’ISS (la Station Spatiale Internationale) ; pas question pour eux de faire du « tourisme » … Ils·elles auront un programme d’expériences et de recherches chargé à réaliser, et ils ne chômeront pas.