les ondes sismiques
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On distingue deux grands types d'ondes émises par un séisme: les ondes de fond, celles qui se propagent à l'intérieur de la terre (S et P) et les ondes de surface, celles qui ne se propagent qu'en surface et qui comprennent (Love et Rayleigh):
Les ondes P sont des ondes de compression assimilables aux ondes sonores et qui se propagent dans tous les états de la matière. Ce sont des vibrations longitudinales, en compression. Leur vitesse de propagation atteignent 3,5 à 14 km/s, suivant la nature des roches et la profondeur de propagation.
Les ondes S sont des ondes de cisaillement qui ne se propagent que dans les solides. ce sont des vibrations transversales, en cisaillement perpendiculaire à la direction de propagation. Elles sont moins rapides que les ondes P (environ 1,7 fois moins).
Les ondes de Love ou ondes L sont des ondes de cisaillement, , comme les ondes S, mais superficielles et qui oscillent dans un plan horizontal. Elles sont plus lentes que les ondes S.
Les ondes de Rayleigh sont assimilables à une vague; les particules du sol se déplacent selon une ellipse, créant une véritable vague qui affecte le sol lors des grands tremblements de terre.
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