Université Libre de Bruxelles

Depuis le 19ème siècle, date de leur essor industriel, les énergies fossiles (pétrole, gaz et charbon) ont sans cesse pris de l'importance dans nos sociétés. L'or noir est une expression qui nous est familière et qui parle d'elle-même. Pourtant, depuis près de 50 ans, 'on' nous annonce périodiquement que les réserves seront bientôt épuisées, qu'il n'en reste tout au plus que pour une vingtaine d'années et que nos économies vont s'effondrer à l'échelle planétaire... Qu'en est-il réellement ?
Dans ce contexte passionnel, où tout et son contraire sont la règle, est-il possible de donner un point de vue objectif en évitant les simplifications excessives, les mythes, voire même la désinformation ? L'économie de nos sociétés, et la géopolitique qui en découle, n'est en effet pas (fortement) liée au milieu scientifique, mais l'estimation des réserves et leur valorisation le sont bien, de même que la gestion de l'environnement liée à l'utilisation des énergies fossiles. Dans ce contexte, le point de vue du géologue peut s'avérer utile surtout quand il essaie de remettre "les pendules à l'heure"... avec quelques données pertinentes...