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Pourquoi lancer maintenant?


La date choisie pour le lancement de Mars Express (2 juin 2003) n'est pas due au hasard. En effet, c'est lors de l’été 2003 que Mars et la Terre se retrouveront très proches l’une de l’autre. Certes, un créneau de lancement vers Mars se présente tous les 26 mois - lorsque le Soleil, la Terre et Mars sont alignés - mais cette année le rapprochement entre les deux planètes sera maximal.

Qui plus est, les calculs ont montré que pour obtenir le meilleur rapport entre consommation de carburant et temps de trajet, il fallait lancer la sonde entre le 23 mai et le 21 juin. L’équipe Mars Express a dû mettre les bouchées doubles pour être prête à temps.
(source: ESA)