Biodiversité:
bref historique
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Le terme de biodiversité est relativement récent puisqu’il a été introduit pour la première fois par le biologiste Walter G. Rosen et popularisé par la suite par Edward O. Wilson lors du forum sur la diversité biologique de la National Research Council de l’Académie des Sciences américaine en 1986, et ensuite à travers son livre Biodiversity (1988).
La terminologie biological diversity(diversité biologique), utilisée avant cela, avait été introduite par le tropicaliste Thomas Lovejoy en 1980. Ceci est un exemple, comme il en existe d’autre en sciences, de remplacement d’un terme par un autre sans aucun changement sémantique mais plutôt pour des raisons d’efficacité en termes de communication.
On peut dire qu’il est devenu depuis un terme « à la mode », utilisé tant par les scientifiques que par les dirigeants politiques, les économistes et les citoyens. Mais qu’entend-on par biodiversité ? comment la mesure-t-on ? comment est-elle reliée au problème préoccupant de l’extinction des espèces ? quel est son rôle dans le fonctionnement des écosystèmes et quel est l’impact du réchauffement climatique sur cette biodiversité ?
Des éléments de réponse sont fournis dans ce dossier...
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