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ACTUSCIENCES Agriculture biologique: coûts et garanties... En Belgique, tout producteur utilisant les termes «biologique», « écologique», «organique» doit notifier son activité à un organisme de contrôle agréé et se faire contrôler. Deux organismes belges sont actuellement agréés officiellement pour réaliser les contrôles des produits biologiques : il s’agit de BLIK et d’ECOCERT Belgium. Ces deux organismes sont compétents pour les secteurs végétal et animal et travaillent sous la supervision du Ministère des Classes Moyennes et de l’Agriculture (en application des règlements européens. Les denrées alimentaires issues de l'agriculture biologique ont toujours été plus chères que les aliments produits de manière conventionnelle, ce qui était considéré autrefois comme une entrave au développement de l'agriculture biologique. Or, de plus en plus de consommateurs sont désormais prêts à payer un prix plus élevé en échange de garanties en matière de sécurité alimentaire et de qualité. (Rappel: la demande est plus forte que l'offre dans l'UE) Toutefois, pour renforcer la confiance des consommateurs à l'égard de l'agriculture biologique, il fallait instaurer impérativement une réglementation stricte encadrant la production et la politique de qualité, de même que des mesures visant à prévenir les déclarations frauduleuses sur le caractère biologique des denrées alimentaires. Aujourd'hui, les consommateurs demandent de plus en plus à être informés sur les méthodes de production de leur alimentation - de l'étable à la table - et veulent s'assurer que toutes les mesures de précaution en termes de sécurité et de qualité ont été prises à chaque stade de la production. Une inspection s'étend à tous les stades du processus de production, y compris au stockage, à la transformation et à l'emballage. Les exploitations sont inspectées au moins une fois par an et font aussi l'objet de contrôles par sondage. Les sanctions prévues en cas d'infraction à la réglementation sont le retrait immédiat du droit à faire référence au mode de production biologique pour le produit concerné, ainsi que des pénalités plus sévères en cas d'infractions plus graves. Les agriculteurs sont obligés de tenir un registre méticuleux de leurs pratiques agricoles, incluant, pour les éleveurs, l'obligation de tenir des registres complets décrivant les systèmes de gestion du cheptel.