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ACTUSCIENCES Importance de l'agriculture biologique en Europe L'intérêt accru porté par les consommateurs aux questions de sécurité alimentaire et aux préoccupations environnementales a contribué au développement de l'agriculture biologique au cours de ces dernières années. Bien que ne représentant que 3 % environ de la superficie agricole utile totale de l'UE (SAU) en 2000, l'agriculture biologique est devenue l'un des secteurs agricoles les plus dynamiques de l'Union européenne. Ce secteur a connu une croissance annuelle de près de 25 % entre 1993 et 1998 et d'environ 30 % depuis 1998. Dans certains États membres cependant l'agriculture biologique semble avoir atteint un plateau. Les craintes des consommateurs, suscitées par les alertes survenues dans le domaine alimentaire et les développements technologiques comme les manipulations génétiques et les traitements ionisants appliqués aux aliments, se sont traduites par de plus fortes exigences en termes de sécurité alimentaire, et une prise de conscience de l'opinion publique à l'égard des dommages irréparables infligés à l'environnement : pollution des sols et des eaux, épuisement des ressources naturelles, destruction d'écosystèmes fragiles …Dans ce contexte, l'agriculture biologique, autrefois conçue comme une activité marginale occupant un petit segment du marché, est devenue un mode de production de première importance, capable non seulement de produire des aliments sains mais également de respecter l'environnement. Notons encore que la demande est supérieure à l'offre dans l'Union européenne L'agriculture biologique en Europe Les faits et les chiffres (texte pdf) Présentation générale (texte pdf)