A la lumière de l’optogénétique

A l’aide d’un faisceau lumineux, pourrait-on contrôler un flux ionique au travers des membranes cellulaires ? Peut-on associer la génétique et les biotechnologies avec l’optique ? En 2005 le neurologue et psychiatre Karl Deisseroth réussit à faire produire par une cellule nerveuse une protéine photo stimulable, d’origine bactérienne, appelée opsine. Ce neurone produit donc des potentiels d’actions suite à une stimulation lumineuse. C’est le commencement de l’optogénétique. Derrière ce nom lunaire se cache une technique prometteuse qui pourrait améliorer l’immunothérapie appliquée au cancer, soigner un cœur en difficulté ou même rendre la vision à un aveugle…