Réseaux scientifiques et révolution quantique
Bruxelles et les Premiers Conseils Solvay (1910-1937)

Cette conférence, introduite par l’entrepreneur Jean-Marie Solvay, débutera par un exposé stimulant autour des nouveaux challenges du secteur de l’industrie chimique tels que la gestion du big data ou des ordinateurs quantiques. Il sera aussi question de mettre en perspective les métiers actuels et futurs de l’industrie chimique, dont ceux d’ingénieur ou de laborantin.

Cette intervention sera suivie de la projection d’une capsule éducative sur l’histoire du Premier Conseil de Physique Solvay (1911), spécialement réalisée par Kenneth Bertrams et Daniel Cattier pour cet évènement.

Ensuite, le physicien Pierre Marage abordera, dans une perspective globale, l’histoire des six premiers conseils de Physique Solvay (1911-1937). À travers les débats et controverses inhérents à ces réunions, il mettra en avant les nombreux changements intervenus dans la discipline physique et leurs implications dans la société sur le long terme. En effet, ces connaissances sont au cœur de nombreuses technologies actuelles telles la constitution de nos ordinateurs ou batteries des smartphones.

Cette conférence se conclura sur les travaux des Conseils de chimie Solvay présentés par l’historienne Yoanna Alexiou. Comme pour la physique, elle présentera les enjeux et débats inhérents à ces réunions et les savoirs nouveaux qu’ils ont contribué à produire. Parmi ceux-ci, citons le développement de la chimie organique et minérale en tant que champs d’études à part entière. Aussi, ils ont contribué à affirmer le principe d’ADN à triple hélice ou le rôle des nucléoprotéines dans sa structure. Discutés en 1953, ces éléments constituent de véritables enjeux contemporains dans les champs des nanotechnologies, de l’élaboration de vaccins ou dans la lutte contre les maladies génétiques.

Objectifs pédagogiques

Il s’agit, en abordant l’histoire des sciences, de démontrer l’importance et les enjeux des études scientifiques pour le devenir de l’Homme et de la planète. Nous souhaitons intéresser la jeunesse aux métiers de la science en leur présentant les challenges scientifiques qui attendent leur génération. Pour assurer une dynamique pédagogique et capter l’attention de l’étudiant, une capsule filmique de 5 minutes est présentée et le cours est donné par 3 intervenants de formation différente.

Cette conférence s’inscrit dans un cycle de trois cours-conférences. À suivre :

Jeudi 23 mars 2017, 13h. : Marie Curie, Lisa Meitner et Lucia de Brouckère : Femmes et sciences, quelle contribution ?, par Anne de Wit (chimiste), Brigitte Van Tiggelen (physicienne et historienne des sciences) et Yoanna Alexiou (historienne archiviste).

Jeudi 20 avril 2017, 18h, Auditoire Bordet, Erasme : De l’Ecole pratique de Saint-Pierre au Cercle de médecine : une histoire de la Faculté de médecine de l’ULB. Par Renaud Bardez (historien), Pierre Jossart (Médecin) et Eva Staub (Étudiante, membre du Cercle de Médecine).